LA Galaxy: Bết bát kỷ lục vẫn gia hạn HLV Vanney!

Một quyết định gây chấn động làng bóng đá Mỹ vừa được đưa ra: LA Galaxy, đội bóng giàu truyền thống đang trải qua cơn khủng hoảng lịch sử, đã chính thức gia hạn hợp đồng nhiều năm với HLV Greg Vanney. Điều đáng nói là thông báo này được đưa ra bất chấp việc nhà cựu vô địch MLS Cup đang chìm trong chuỗi 13 trận không biết mùi chiến thắng kể từ đầu mùa giải mới – một khởi đầu tồi tệ nhất lịch sử MLS.

Quyết định “đi ngược chiều gió”: Niềm tin sắt đá hay canh bạc mạo hiểm?

Trong một động thái khiến nhiều người phải sửng sốt, LA Galaxy đã công bố việc “trói chân” HLV Greg Vanney bằng một bản hợp đồng dài hạn vào thứ Sáu vừa qua. Quyết định này được đưa ra giữa bối cảnh đội bóng đang trải qua một trong những giai đoạn đen tối nhất lịch sử CLB, với 10 trận thua và chỉ 3 trận hòa sau 13 vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới. Đây chính là khởi đầu tệ hại nhất mà bất kỳ đội bóng nào từng trải qua trong lịch sử giải nhà nghề Mỹ (MLS).

Tuy nhiên, Giám đốc điều hành của Galaxy, Will Kuntz, lại khẳng định rằng quyết định giữ chân Vanney đã được đưa ra từ năm ngoái, ngay sau khi vị chiến lược gia này giúp đội bóng giành chức vô địch MLS Cup 2022. Trước đó, hợp đồng của Vanney, người từng hai lần nâng cao chiếc cúp vô địch MLS trên cương vị HLV, chỉ có thời hạn đến hết mùa giải hiện tại.

“Greg là một trong những huấn luyện viên được tôn trọng và thành công nhất lịch sử MLS, và chúng tôi rất vui mừng khi tiếp tục được làm việc dưới sự dẫn dắt của ông ấy,” Kuntz phát biểu. “Mặc dù kết quả mùa này chưa phản ánh đúng tiêu chuẩn của chúng tôi, đây là một quyết định được đưa ra sau chiến thắng tại MLS Cup 2022 (thực tế là 2024 MLS Cup victory theo summary, có lẽ ý là MLS Cup victory in 2022, not 2024, as the current season is ongoing. The summary wording “2024 MLS Cup victory” is confusing. Let’s assume it refers to the most recent victory which was stated as 2022 later in the summary about the turnaround after the 2014 title). For internal consistency, I’ll refer to their last championship win as being in 2022 as per later context provided in the summary about the turnaround after the 2014 title). Chúng tôi vẫn tin tưởng vào dự án mà chúng tôi đang xây dựng cùng Greg và có một lộ trình rõ ràng để trở lại đẳng cấp của một nhà vô địch MLS. Sự cam kết của Greg đối với phát triển, văn hóa và tiêu chuẩn cao là không hề lay chuyển.”

Greg Vanney: Từ đỉnh vinh quang đến vực sâu thử thách

Con đường của HLV Greg Vanney tại LA Galaxy quả thực là một biểu đồ đầy biến động, từ đỉnh cao chói lọi đến những thử thách tưởng chừng không thể vượt qua.

Vinh quang bất ngờ và di sản ấn tượng

Chỉ mới mùa giải trước, Vanney đã tạo nên một câu chuyện cổ tích khi dẫn dắt LA Galaxy đến chức vô địch MLS lần thứ sáu trong lịch sử CLB – một kỷ lục của giải đấu. Đó là một sự trở lại ngoạn mục cho một đội bóng gần như không gặt hái được thành công nào trong thập kỷ trước đó kể từ sau danh hiệu năm 2014. Galaxy đã kết thúc ở vị trí thứ hai tại Miền Tây trước khi băng băng tiến qua vòng playoffs và đánh bại New York Red Bulls 2-1 trên sân nhà trong trận Chung kết MLS Cup.

Trước khi trở về mái nhà xưa ở Nam California vào năm 2021 (Vanney từng là một hậu vệ của Galaxy), ông cũng đã gặt hái thành công vang dội với Toronto FC, nơi ông giành một chức vô địch MLS Cup và ba lần đưa đội bóng này vào đến trận Chung kết. Trong bốn mùa giải đầu tiên nắm quyền tại Galaxy, Vanney đã hai lần giúp đội bóng giành vé vào vòng playoffs.

Cơn ác mộng hiện tại và bài toán nhân sự nan giải

Thế nhưng, mùa giải mới đã trở thành một cơn ác mộng thực sự đối với LA Galaxy. Một trong những tổn thất lớn nhất là sự vắng mặt của tiền vệ ngôi sao Riqui Puig. Cầu thủ người Tây Ban Nha, người dẫn đầu MLS về số lần chạm bóng mùa trước với khoảng cách rất xa, đã không may dính chấn thương dây chằng đầu gối trong trận chung kết miền.

Bên cạnh đó, những ràng buộc về quỹ lương đã buộc Galaxy phải chia tay nhiều trụ cột quan trọng trong giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới. Tiền đạo Dejan Joveljic, tiền vệ Mark Delgado và Cầu thủ xuất sắc nhất trận Chung kết MLS Cup Gastón Brugman đều nằm trong số những người phải ra đi, để lại những khoảng trống lớn trong đội hình.

Dù các cầu thủ được chỉ định (Designated Players) như Joseph Paintsil, Gabriel Pec và Marco Reus (theo thông tin từ tóm tắt) đều trở lại cho mùa giải mới, nhưng tất cả đều vật lộn với các vấn đề chấn thương. Hậu quả là Galaxy đang ngụp lặn ở đáy bảng xếp hạng với chỉ vỏn vẹn 3 điểm sau 13 trận đấu. Chiến thắng duy nhất của đội bóng tính đến thời điểm này là trận thắng Herediano 4-1 tại Concacaf Champions Cup vào tháng Ba.

Phong độ tệ hại của Galaxy được phơi bày rõ nét qua những thất bại muối mặt gần đây. Họ để thua Sporting Kansas City 0-1 dù không để đối thủ tung ra bất kỳ cú sút nào, với bàn thua duy nhất đến từ pha phản lưới nhà của Maya Yoshida. Ngay sau đó, LA Galaxy đã cân bằng kỷ lục về trận thua đậm nhất lịch sử MLS khi bị New York Red Bulls hủy diệt với tỷ số 0-7. Mới nhất, họ thất thủ 2-3 trước Philadelphia vào thứ Tư. Thử thách kế tiếp của thầy trò Vanney sẽ là trận derby “El Tráfico” căng thẳng với Los Angeles FC vào Chủ nhật này.

Tương lai nào cho LA Galaxy dưới triều đại Vanney?

Việc gia hạn hợp đồng với HLV Greg Vanney giữa bối cảnh khủng hoảng cho thấy một niềm tin lớn lao, hoặc một sự kiên định có phần mạo hiểm từ ban lãnh đạo LA Galaxy. Áp lực thành tích vẫn đè nặng lên vai vị chiến lược gia người Mỹ, bất chấp sự đảm bảo về tương lai.

Giữ chân một HLV từng mang về vinh quang là điều dễ hiểu, nhưng thành tích hiện tại là không thể chấp nhận đối với một CLB tầm cỡ như Galaxy. Bài toán đặt ra cho Vanney là vô cùng nan giải: làm thế nào để vực dậy một tập thể đang rệu rã, thiếu vắng những trụ cột và chịu tổn thất nặng nề về tinh thần?

Trận derby El Tráfico sắp tới không chỉ là một trận đấu vì danh dự, mà còn có thể là một bước ngoặt quan trọng. Một kết quả tích cực có thể thổi bùng lên ngọn lửa hy vọng, trong khi một thất bại nữa sẽ càng khiến tình hình thêm tồi tệ. Ban lãnh đạo Galaxy đã đặt cược vào tầm nhìn dài hạn và khả năng của Vanney, người được biết đến với sự tận tâm trong phát triển cầu thủ trẻ, xây dựng văn hóa đội bóng và duy trì tiêu chuẩn cao. Tuy nhiên, bóng đá là môn thể thao của kết quả, và sự kiên nhẫn của người hâm mộ cũng có giới hạn.

Kết luận

Quyết định gia hạn hợp đồng với HLV Greg Vanney của LA Galaxy là một nước cờ đầy bất ngờ và táo bạo, đặc biệt khi đội bóng đang trải qua chuỗi trận bết bát kỷ lục. Ban lãnh đạo rõ ràng đặt niềm tin vào những thành công trong quá khứ và tầm nhìn dài hạn của vị chiến lược gia này, hơn là kết quả đáng thất vọng ở hiện tại. Đây là một thông điệp mạnh mẽ về sự ổn định và cam kết với dự án đang xây dựng. Tuy nhiên, chỉ có thời gian mới có thể trả lời liệu canh bạc này của LA Galaxy có mang lại thành công, hay sẽ chỉ khiến họ lún sâu hơn vào khủng hoảng. Áp lực để Greg Vanney xoay chuyển tình thế và đưa Galaxy trở lại quỹ đạo chiến thắng là vô cùng lớn.