NWSL: Bảng xếp hạng dối trá? Đội nào thực lực, đội nào ảo?

Mùa giải NWSL mới chỉ đi qua 1/3 chặng đường, nhưng bảng xếp hạng đã bắt đầu cho thấy những dấu hiệu “lừa dối” quen thuộc. Đây là thời điểm mà những bất ngờ có thể được phong danh hiệu “ứng cử viên”, hoặc ngược lại, những đội lẹt đẹt bắt đầu cảm thấy sức nóng. Nhưng liệu vị trí hiện tại có phản ánh đúng thực lực của các đội? Hãy cùng “mổ xẻ” 14 đội bóng để xem ai đang “giả vờ”, ai mới là “hàng thật” tại NWSL.

NWSL và “Bẫy Bảng Xếp Hạng”: Ai Thực Lực, Ai Chỉ Là Hiện Tượng?

Đã thành thông lệ mỗi độ xuân về, giới mộ điệu lại cùng nhau phân tích xem đội nào thực sự mạnh, đội nào chỉ đang “đánh lừa” chúng ta trên bảng xếp hạng NWSL. Bởi lẽ, cục diện giải đấu này thay đổi nhanh như chong chóng. Dưới đây là cái nhìn dựa trên vị trí hiện tại và thành tích thắng-hòa-thua, để phác họa bức tranh thực tế của mỗi đội khi mùa giải hạ màn.

Nhóm Dẫn Đầu NWSL: Đẳng Cấp Lên Tiếng Hay May Mắn Mỉm Cười?

Ba cái tên đang chiếm giữ những vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng NWSL hiện tại là Kansas City Current, Orlando Pride và Washington Spirit. Liệu đây có phải là sự khẳng định của đẳng cấp hay chỉ là những phút thăng hoa nhất thời?

Kansas City Current (6 thắng – 2 hòa – 0 thua, 18 điểm)

Kết quả định hình: Thắng Washington Spirit 2-0 ngày 22/3.
Nhận định: Ứng cử viên số một cho ngôi vương. Kansas City Current và Orlando Pride là hai cái tên sáng giá nhất trước mùa giải, và Current đã phần nào đáp ứng kỳ vọng. Dù chuỗi 2 trận thua gần đây bộc lộ vài yếu điểm, nhưng không đội nào hoàn hảo, đặc biệt tại NWSL khắc nghiệt. Họ đã tìm lại mạch thắng bằng màn hủy diệt Bay FC 4-1 vào Chủ Nhật.

Kansas City vẫn sở hữu hàng công mạnh nhất NWSL và có thể nói là hàng tiền vệ có ảnh hưởng nhất giải đấu. Current kiểm soát thế trận khi không có bóng và phản công cực kỳ nhanh gọn, hiệu quả. Lối chơi này sẽ giúp họ cạnh tranh danh hiệu đến tháng 11.

Orlando Pride (5 thắng – 2 hòa – 1 thua, 16 điểm)

Kết quả định hình: Thắng ngược Angel City FC 3-2 ngày 25/4.
Nhận định: Một ứng cử viên đang gặp trục trặc. Cú lội ngược dòng từ thua 0-2 trước Angel City quan trọng đến mức nào? Đó là chiến thắng duy nhất trong 4 trận của nhà đương kim vô địch NWSL, đội bóng đang thiếu sắc bén trong khâu dứt điểm và mắc quá nhiều lỗi phòng ngự trong tháng qua.

Vậy, có nên hoảng loạn? Chưa hẳn. Hai điều vẫn đúng: Orlando không còn là đội bóng bất khả chiến bại như mùa trước (bất bại 23 trận đầu mùa), và đây vẫn là một trong những đội mạnh nhất NWSL. Các đối thủ gần đây đã phòng ngự 1 chọi 1 rất tốt trước tiền đạo Barbra Banda, nhưng điều đó sẽ không kéo dài cả mùa. Sự sa sút gần đây chủ yếu do phong độ cá nhân giảm sút hơn là thiếu tài năng. Trận đấu sân nhà với Kansas City vào thứ Sáu tới hứa hẹn sẽ rất căng thẳng.

Washington Spirit (5 thắng – 3 hòa – 0 thua, 15 điểm)

Kết quả định hình: Thắng Orlando Pride 1-0 ngày 19/4.
Nhận định: Vượt thành tích một cách trớ trêu. Spirit đang ở đúng vị trí họ thuộc về, trong top 3. Họ cũng may mắn có được vị trí này do tình hình chấn thương liên miên. Tiền đạo Trinity Rodman chỉ đá chính một trận trước khi lại phải ngồi ngoài vì vấn đề lưng dai dẳng. Danh sách “bệnh binh” của Spirit vẫn dài đáng buồn, dù sự trở lại của tiền vệ người Mỹ Croix Bethune là tín hiệu đáng mừng.

Khi có lực lượng mạnh nhất, Washington hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng với Orlando và Kansas City nhờ tài năng trên sân cỏ lẫn trên băng ghế chỉ đạo. Tuy nhiên, những trận thua gần đây trước NJ/NY Gotham FC và Angel City FC, cùng vài khoảnh khắc bất ổn trong trận thắng 3-2 trước đội cuối bảng Chicago Stars, là dấu hiệu đáng lo. Đội bóng này cần các trụ cột bình phục trong kỳ nghỉ hè.

Những Ngựa Ô và Kẻ “Đội Lốt”: Bất Ngờ Hay Chỉ Là Tạm Thời?

Bảng xếp hạng NWSL luôn ẩn chứa những yếu tố bất ngờ. San Diego Wave FC đang cho thấy sự lột xác, trong khi Angel City FC dù bay cao nhưng vẫn tiềm ẩn nhiều vấn đề.

San Diego Wave FC (4 thắng – 2 hòa – 2 thua, 14 điểm)

Kết quả định hình: Thắng Racing Louisville FC 4-1 ngày 19/4.
Nhận định: “Hàng thật” đáng kinh ngạc. Mùa giải trước là một thảm họa không thể bào chữa cho Wave. Bước vào năm 2025, họ là một ẩn số lớn do thay đổi nhân sự quy mô. San Diego hiện dẫn đầu NWSL về tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình (theo FBRef), và điều này đã tạo ra một lối chơi tấn công hiệu quả và đẹp mắt nhất giải đấu cho đến nay. Các tiền vệ Savannah McCaskill và Kenza Dali lần lượt đứng nhất và nhì NWSL về số đường chuyền phát triển bóng.

Phong độ của San Diego không giống một hiện tượng đầu mùa, dù lịch thi đấu của Wave được cho là khá “mềm” ngoại trừ các trận thua Orlando và Kansas City. San Diego kiểm soát bóng có mục đích. Wave suýt nữa đã giành chiến thắng chỉ với 10 người trước Portland vào thứ Bảy. Đây là một đội bóng đa dạng và sẽ là đối thủ đáng gờm trong cuộc đua playoff.

Angel City FC (4 thắng – 2 hòa – 2 thua, 14 điểm)

Kết quả định hình: Thắng Washington Spirit 4-3 ngày 2/5.
Nhận định: Thành tích vượt trội so với thực lực, nhưng vẫn đầy lạc quan. Lần đầu tiên Angel City thi đấu hấp dẫn một cách ổn định? Đây là một đội bóng trẻ đang chờ HLV được lựa chọn kỹ lưỡng (Alexander Straus của Bayern Munich) đến vào tháng tới, vì vậy phần còn lại của mùa giải sẽ là nền tảng cho tương lai. Angel City đã cho thấy việc giành một suất playoff vẫn khả thi dù đang trong một năm chuyển giao nữa.

Dẫu vậy, vị trí thứ năm có phần “nịnh hót” một đội bóng đã thủng lưới nhiều hơn bất kỳ ai ngoại trừ đội cuối bảng Chicago Stars. Hàng công của Angel City đang vào guồng, nhưng những vấn đề phòng ngự (đôi khi là sự sụp đổ của hàng tiền vệ) cần được cải thiện. Hai kết quả gần đây đã định hình tiềm năng và sự thiếu ổn định của đội: thua Orlando 2-3 sau khi dẫn 2-0, rồi thắng Washington 4-3 nhờ bàn thắng ở phút bù giờ.

Những “Ông Lớn” Sa Sút và Tiềm Năng Chưa Khai Phá Tại NWSL

Portland Thorns, NJ/NY Gotham FC và North Carolina Courage đều là những cái tên được kỳ vọng lớn nhưng chưa thể hiện đúng thực lực trên bảng xếp hạng NWSL. Liệu họ có thể bứt phá?